Øvelser og aktiviteter for sinnet til våre eldre

Har du noen gang stoppet opp for å tenke på hvor mye informasjon hjernen vår lagrer? Mye av denne informasjonen består av minnene fra livet vårt, muligens det mest verdifulle vi kan lagre. Det er derfor det er så viktig å ta vare på hjernen, slik at hukommelsen holder seg så godt som mulig gjennom årene.

Hukommelsen er en funksjon i hjernen vår som gjør at vi kan kode og lagre all slags informasjon vi tilegner oss gjennom erfaring og læring. Hukommelsen gjør at vi kan ha et sammenhengende og kontinuerlig bilde av livene våre. Men når vi blir eldre, gjennomgår hjernen forskjellige forandringer som noen ganger påvirker hukommelsen direkte. Det er svært vanlig at eldre personer begynner å oppleve hukommelsessvikt, som selv om det kan være frustrerende, ikke er grunn til bekymring. Hukommelsestap kommer til uttrykk på forskjellige måter avhengig av personen. Og det er nødvendig å skille mellom normal hukommelsessvikt hos eldre og den kognitive svekkelsen som er forbundet med demens.

Men lykkeligvis har fremskritt innen vitenskap og forskning bekreftet at hjernen, akkurat som enhver annen muskel i kroppen, må trenes for at den skal fortsette å fungere godt. Hjernens plastisitet, eller neuroplastisitet, kan holdes konstant gjennom hele livet, så lenge vi trener hjernen aktivt. Og det finnes mange måter å gjøre det på:

Lese

Det er bevist at lesevaner forbedrer hukommelsen. Dette skjer fordi vi ved å lese lar hjernen bli vant til å huske personer, hendelser, detaljer eller situasjoner, noe som gjør det til en fantastisk mental øvelse.

Dessuten er dette en aktivitet som ikke bare krever kognitive ferdigheter, men også motoriske, og på grunn av sin kompleksitet krever den visse mentale prosesser som stimulerer nevronal utvikling, motorisk automatisering, fonologisk prosessering, språk, oppmerksomhet, hukommelse, analyse og abstraksjon, noe som gir mange fordeler for den som utøver den.

Puslespill og kortspill

Å legge puslespill er en hobby som mange mennesker over hele verden har. Utfordringen ved å ta på seg et puslespill, sammen med dets underholdende karakter, gjør det til en ideell aktivitet å utøve alene eller sammen med andre.

Når vi setter sammen et puslespill, utfører hjernen en rekke øvelser for å finne sammenhengen mellom bildene på brikkene og huske dem vi har sett tidligere. Denne aktiviteten fremmer også konsentrasjon, oppmuntrer til tålmodighet og reduserer angst.

Når det gjelder kortspill, er de ikke bare en øvelse for hukommelsen, siden de hjelper med å beholde informasjon og til og med legge strategier, men de er også en veldig underholdende aktivitet som gjør det lettere å omgås andre, selv mellom personer fra forskjellige generasjoner.

Kalender- og klokkeøvelser

En så enkel handling som å markere dagens dato og år i kalenderen, kan bidra til å trene en persons romlige og tidsmessige orientering. Å skape denne tidsbevisstheten hjelper personen med å orientere seg og kunne huske fortiden og knytte den til nåtiden. For å øve på dette daglig finnes det fysiske kalendere hvor personen må markere dagen, måneden, året, årstiden og til og med ukedagen eller klokkeslettet.

Når det gjelder klokken, er en annen øvelse som kan bidra til å trene hukommelsen å tolke klokkeslettet på analoge og digitale klokker, ikke bare ved å avlese klokkeslettet på hver av dem, men også ved å øve på hvordan et bestemt klokkeslett ville se ut på den ene eller den andre typen klokke.

Hukommelsesspill

Det er klart at det å memorere hjelper med å trene hukommelsen, og hvis det gjøres gjennom spill, er det selvsagt mye mer underholdende. Vi kan for eksempel foreslå utfordringer som: Hvilke ting er i skapet? Hvilken mat er i kjøleskapet? Tanken er at personen, etter å ha memorert i et kort tidsrom hvilke gjenstander som befinner seg på et bestemt sted, skal kunne huske dem med så mange detaljer som mulig.

Denne typen spill bidrar til å trene den visuelle hukommelsen, som er avgjørende i lese- og skriveprosessen, ettersom den hjelper oss å knytte det visuelle til det verbale. Den kan også bidra til å gjenkalle kjente steder eller ansikter.

Andre visuelle hukommelsesspill er for eksempel å finne forskjeller mellom to bilder, eller kortpar-spill…

Lære

Hver dag kan man lære noe nytt. Å lære og opprettholde en nysgjerrig holdning til livet er dessuten uten tvil en av øvelsene som holder hjernens plastisitet aktiv og fremmer den kognitive aktiviteten generelt.

Å lære å tale et nytt språk, spille et instrument, nye sanger, besøke museer, foredrag eller enhver annen type kulturell aktivitet. Det er aldri for sent å lære nye ting.

Gjennom kognitiv stimulering kan enhver person forbedre sine ferdigheter som språk, hukommelse eller oppmerksomhet. Dette er en aktivitet som er nyttig for alle, men den er spesielt rettet mot eldre i den normale aldringsprosessen, selv om de ikke har noen form for demens eller hukommelsestap, samt for personer med lett kognitiv svekkelse og i tilfeller av mild demens.

Ofte skjer det at eldre personer forteller at de har vanskeligheter med å huske ting de tidligere husket lett, at de ikke finner de riktige ordene når de trenger dem, eller at de glemmer hvor de har lagt bestemte gjenstander. I mange tilfeller skyldes disse utfordringene en normal aldringsprosess, men i andre tilfeller kan de være et varselsignal som kan utvikle seg til nevrodegenerative prosesser.