Benefícios de um animal de estimação nos mais pequenos
Desde que a pandemia chegou às nossas vidas, cada vez mais famílias decidem adicionar um amigo peludo ao seu lar. Além disso, desde o ano de 2020, a aquisição de animais de estimação disparou 44%. E é que os animais de estimação podem trazer uma quantidade incontável de benefícios, especialmente para as crianças da casa.
A grandes rasgos, a companhia de um animal é capaz de melhorar a qualidade de vida das pessoas. Eles são capazes de aumentar a nossa longevidade, ajudam-nos a cuidar do nosso equilíbrio físico e mental, além de reduzir o stress e servir como um grande apoio para as pessoas que sofrem de ansiedade ou depressão. Mas nas crianças, um animal de companhia desempenha um papel ainda mais importante, pois contribui para o seu desenvolvimento educativo e social. Uma vez que os obriga a aprender a assumir uma responsabilidade e a aprender valores como o respeito pelos outros, aumenta a sua autoestima e melhora a sua integração na família. Além disso, os animais desenvolvem a capacidade nas crianças de cuidar de alguém e fomentam o sentimento de segurança. Qualidades indispensáveis a desenvolver no primeiro ciclo de vida de qualquer criança para conseguir um correto equilíbrio emocional.
Quando a uma criança é perguntada sobre a relação que tem com o seu peludo, esta relação é associada às seguintes três palavras: “cuidar”, “alimentar” e “brincar”. Estes são os valores de responsabilidade que os animais de estimação transmitem aos mais pequenos. E à medida que os filhos crescem, podem ser atribuídas diferentes tarefas de acordo com a sua idade para o cuidado do animal. Por exemplo, quando são pequenos, podem encarregar-se da sua alimentação, escová-los e lavá-los. E à medida que crescem, podem ser atribuídas tarefas de maior responsabilidade, como passeá-lo ou levá-lo ao veterinário para as revisões anuais.
Um cão ou gato pode servir como um método para educar a criança sobre a responsabilidade, o que depois pode ser transferido para outros aspectos da vida. No entanto, temos que ter em conta que, no início, será necessário ajudá-lo e lembrá-lo das responsabilidades que tem para com o seu novo amigo. É importante que a criança não veja o seu cão como um brinquedo, mas sim como um membro da família com quem pode brincar e divertir-se, mas que ao mesmo tempo tem que cuidar. Pois se for visto como um capricho, no futuro pode acabar por resultar no abandono do animal.
Além do sentido de responsabilidade, as crianças podem obter muitos benefícios de um animal de estimação. As pessoas que puderam desfrutar durante a infância de um animal de companhia aprendem valores como a compaixão e a empatia, qualidades que ajudam a manter relações sociais positivas. Um cão ou um gato serve como estabilizador emocional, contribuindo para fomentar a alegria e eliminar a tristeza, assim como diminuir os medos que são normais na infância.
De acordo com um estudo realizado pela Fundação Affinity, para 46% das crianças, o animal é percebido como a sua maior fonte de apoio emocional depois dos pais. As crianças são capazes de estabelecer vínculos afetivos muito fortes com o animal e assim conseguem superar sensações de medo e tristeza com maior facilidade. Pois a criança recorrerá ao cão sempre que sentir emoções negativas. Um cão ou gato pode tornar-se uma fonte de conforto na mesma medida que os seus pais.
Além disso, 50% associam o seu cão como um companheiro de brincadeiras. Quando a criança e o cão realizam este tipo de atividades juntos, o cão é capaz de aumentar os níveis de serotonina na criança, a hormona da felicidade.
A nível socioeducativo, o contacto diário com os animais desenvolve a criatividade, a curiosidade e a aprendizagem nas crianças. Além disso, ajuda-as a desenvolver o sentido de convivência e o respeito pelos outros.
Um cão também pode ser um incentivo para o seu filho sair à rua e realizar atividade física, em vez de estar o dia todo a jogar videojogos. No caso dos cães, a maioria das raças requer pelo menos duas horas de atividade física diárias. O que é uma excelente desculpa para que a criança saia a brincar com o seu cão no parque e joguem à bola. Assim, um animal de estimação é capaz de reduzir o sedentarismo.
Mas esse não é o único benefício que traz para a saúde dos pequenos da casa. Está cientificamente comprovado que a companhia de um peludo é capaz de regular a pressão arterial e a frequência cardíaca. Simplesmente sentando-se ao seu lado e dando muitos mimos. Além disso, para as crianças com problemas de comportamento, reduzem a agressividade, melhoram a destreza motora, a interação verbal e aumentam a atenção e a memória.
Por último, nos últimos anos, devido às mudanças climáticas, estamos cada vez mais alérgicos e em idades cada vez mais precoces. De acordo com a Sociedade Espanhola de Imunologia Clínica, Alergologia e Asma Pediátrica (SEICAP), 25% da população infantil espanhola sofre de algum tipo de alergia. No entanto, a companhia diária de um animal de estimação em casa reduz o risco de desenvolver alergias no futuro, além de fortalecer o sistema imunológico.
E caso a criança ou qualquer outro membro da família sofra de alergia a cães e gatos, não há problema, pois existem raças hipoalergénicas. Um animal de estimação provoca alergia devido à queda de pelo e ao baba constante. No entanto, há raças que não perdem pelo nem babam. Entre os cães, temos raças como o Schnauzer, o Yorkshire Terrier ou o Poodle (e os cruzamentos com esta raça). E entre os gatos, contamos com raças como o Gato Bengala, o Siberiano ou o Azul Russo. A companhia de um animal de estimação hipoalergénico pode ajudar a que a alergia ao pelo destes animais desapareça no futuro. Além disso, acabará a ter a casa cheia de pelos, embora seja necessário levá-lo ao cabeleireiro com mais frequência.
Em conclusão, um animal de estimação não será apenas o melhor amigo da criança, mas também lhe trará uma grande quantidade de benefícios para a sua saúde e bem-estar. A presença de um cachorro numa casa com crianças é uma fase muito bonita e que, sem dúvida, marca as suas relações sociais e pessoais. Este verão, os pequenos da casa poderão aproveitar ao máximo todo o seu tempo livre junto do seu novo amigo.